Huiles, baumes et fritures de plantes chez Nicolas Culpeper

Ce ne sont pas les livres sur les plantes médicinales qui manquent. Pour tester leur pertinence, mieux vaut savoir d'où ils tirent leurs informations: compilations, pratique, études sur le terrain…  Tous ne le disent pas…

Cela me semble particulièrement intéressant si par exemple, on veut se lancer dans des  macérations de plantes. Dans l'huile? Dans l'eau? Comment choisir? On ne connait pas toujours les propriétés hydrophyles et/ou lipophiles des végétaux; parfois il y a débat… (je pense par exemple à la centella asiatica). Alors, on essaie de voir ce qui se dit dans les livres, qui se réfèrent notamment à la tradition, sans trop savoir toujours ce que recouvre ce mot. Est-elle fondée sur la transmission d'une pratique? Sur un savoir discrètement enrichi de compilations dans des livres plus ou moins anciens?

D'où l'importance de remonter le plus possible aux sources écrites…

Si on regarde la compilation qu'est en train de faire Bluetansy sur son site consacré aux huiles infusées, on découvre qu'elle recense pas mal d'auteurs anglo-saxons.
 
C'est ce qui m'a donné l'idée de me plonger dans l'un des grands classiques de la phytothérapie britannique, l'herbier de Nicolas Culpeper publié au XVII° siècle (il y a eu de nombreuses éditions, qui différent légèrement).
Pour les fans d'Harry Potter, c'est dans cet herbier que Joanne Rowling a puisé les noms des herbes magiques…


Le portrait est pris sur le site de la bibliothèque de  Yale, qui permet de consulter sur internet une version de l'English physician, l'herbier paru du vivant de Culpeper en 1652 (il est mort en 1654 à 38 ans). (Une autre version, plus complète, ici).

Astrologue, herboriste, Nicolas Culpeper soignait les pauvres de l'East end londonien. Ce qui le rend cher à mon cœur, c'est qu'il a rendu accessible  - à tous ceux qui savaient lire… - la London pharmacopaieia rédigée en latin pour le corps médical (la première liste "officielle" anglaise de médicaments et de formules, qui date de 1618) en traduisant ce texte en anglais. Ce pied de nez aux autorités sema la pagaille, lui valut pas mal d'ennemis d'autant qu'il y apporta sa touche personnelle d'astrologue…

J'ai travaillé à partir de ce que j'avais, un reprint publié dans les années soixante dix (Foulsham &co) du Complete Herbal (l'une des variantes  du Physician).

J'ai donc décidé de relire tout le bouquin pour relever le nom de toutes les plantes utilisées :
- en macération huileuse  (désignée comme "huile", oil en anglais)
-en baume (salve) ou pommade (ointment), ce qui nécessite une matière grasse
-…  frites à la poele (eh oui)
-en cataplasmes (poultice), s'il y a un support huileux.

Magré ma lecture appliquée, j'ai peut être oublié des plantes, et dans un ou deux cas, les indications n'étaient pas claires (je l'indique au passage).
J'ai systématiquement cherché et indiqué le nom français.

On découvre dans cette liste des plantes très connues, d'autres, très rares ou complètement tombées en désuétude.
Comme le texte est accessible sur internet, celles et ceux qui s'intéressent pourront y retrouver les mots mêmes de Culpepper et les formules de son époque.

Les matières grasses utilisées

  *L'huile d'olive (qu'il recommande pour les macérations), ce qu'il appelle de l'huile de salade (sans préciser plus), le beurre, le saindoux (axonge,  hog's grease, qui signifie oing en vieux français, c'est à dire graisse, le plus souvent de porc), le lard.

Dans la liste, je donne donc:

Le nom anglais, suivi du nom latin indiqué par Culpeper (dans de rares cas, il ne correspond pas), le nom français, et l'usage indiqué.
J'ai conservé l'ordre alphabétique du livre que j'ai consulté.

Adders' tongue (ophioglossium vulgatum) langue de serpent, ophioglosse commun: huile et baume

alkanet (anchusa tinctoria) fausse bourrache ou bluglosse officinale: pommade

agrimony (agrimonia eupatoria) aigremoine: huile et pommade

anemone (anemone nemerosa) anemone des bois: pommade

asarabaca (asarum europarum) aseret d'Europe: huile


Bay tree (laurus nobilis) laurier : huile des baies

beans (vicia faba) fêve maraîchère: catapasme de la farine avec vin, vinaigre et huile

bed straw (ladies') (galium palustre) gaillet des marais: pommade

betony (wood) (betonica officinalis) épiaire officinale: application avec un peu de graisse

brook-lime or water pimpernel ( veronica becabunga)  véronique des ruisseaux: frite avec du beurre et du vinaigre

broom or broom-rape (orobanche major.) orobanche du genet : huile

briony or wild wine (bryonia) bryone: fécule de bryone" avec de la graisse

bugle (ajuga reptans) bugle rampant : pommade


Camomile (anthemis nobilis) camomille romaine: huile

caraway (carum carvi) carvi: graines broyées et frites

celandine (the lesser) also caled pilewort (ficaria verna) ficaire fausse renoncule: huile

chickweed (alsine media) alsine: jus bouilli avec de la graisse

clary (salvia sclarea) sauge sclarée:  feuilles frites

cleavers (galium aparine) gaillet gratteron: jus bouilli avec de la graisse

coleworts (brassica oleracea): chou fleur, chou pommé? : cendres des tiges avec de la graisse

coralwort (dentaria) cardamine (ou dentaire) à bulbilles : pommade

costmary (balsamita vulgaris) herbe au coq, tanaisie balsamite : pommade

cowslips or peagles (primula veris) primevère officinale: pommade

crab's claws (semper vivum aquatica) selon mes recherches sur le net, (voir ici) le nom latin serait en réalité stratiotes aloides, aloes ou ananas d'eau: pommade

cresses (sciatica)  (iberis sisymbrium) iberis  : cataplasme avec gaisse ou baume

cuckoo pint (arum vulgare) arum tacheté : huile et pommade


Daffodil (common) (narcissus pseudo narcissus) jonquille : huile (des racines)

daisies (chrysanthemum leucanthemum) grande marguerite: huile, pommade

dill (anethum graveolens) aneth: graines rôties ou frites utilisées dans les huiles et les emplâtres

dittany of Crete (origanum dictamnus) dictamne de Crête:  écrasé, mélangé avec du polypode et de la  graisse

dragon (dracontium) arisème dragon? (un léger doute pour l'identification): pommade


Elder (dwarf) (sambucus humilis) sureau yèble : huile exprimée des graines

eringo or sea holly (eryngium maritimum) panicaut des dunes: racines écrasées et bouillies avec de la graisse


Faverel (woolly) (draba incana) drave grisâtre : pommade

fennel  ( sow or hog's) (peucedanum officinalis) peucedan officinal, fenouil de porc: avec huile et vinaigre

fern (brake or brake) (pteris aquilina) fougère aigle: racines écrasées et bouillies dans de l'huile  oude le la graisse

fern (osmond royal, or water) ( osmunda regalis) osmonde royale: pommade avec l'huile, baume

fig tree (ficus carica) figuier commun: pommade avec graisse et cendres du bois

flax (linum usitatissimum) lin: huile

fleabane (marsh.) (senecio vulgaris) seneçon vulgaire: pommade avec graisse, poudre de mastic et d'oliban

flea-wort (erigeron viscosum) erigeron? (mal identifié, plusieurs variétés): jus mixé avec de la graisse

flixwed ou  fluxweed (sisymbrium sophia) herbe de sainte Sophie : jus dans baume et pommade

fleur de lys (garden or blue) (iris) iris des jardins: huile


Green (winter)  (trientalis europea) trientale d'Europe: baume avec le jus, de la graisse, de la thérebentine

gum thistle (euphorbia helioscopia) euphorbe reveil matin:  huile et pommade


Henbane (common) (hyoscyamus niger) jusquiame noire: huile extraite des graines

honewort (corn) (sison, segeton cryptotœnia canadensis) cryptoténie du Canada: cataplasme avec du lard

honeysuckle (lonicera caprifolium) chevrefeuille: huile (des feuilles)

horehound (marubium vulgare) marrube: jus et huile de rose, pommade avec fuilles écrasées

hyssop (gratiola officinalis) gratiole officinale: pommade


Jessamine ( jasminum officinale) jasmin officinal: huile

John's wort (St) (hypericum perforatum) millepertuis: pommade


Karse (dittander) (lepidium sativum) cresson alenois: feuilles ecrasées et mixées avec de la graisse

kidneywort (cotyledon umbilicus) nombril de Vénus: pommade


Lavender (lavandula spica) lavande aspic: huile

lilly (white garden)  (lilium candidum) lys blanc: pommade

lovage (ligusticum levisticum) livèche: feuilles écrasées, frites avec de la graisse


Maidenhair (white) (asplenium ruta  muraria) rue des murailles: bouillie dans de l'huile de camomille

mallows (common marsh.) (althœa officinalis) guimauve : cataplasme avec feuilles, farine, huile de roses; huile

marigold (corn) ( chrisanthemum segetum … et non calendula officinalis…? )   chrysanthème des blés: (en poudre) emplâtre avec graisse, thérebentine, résine

marjoram (common wild.) (origanum vulgare) origan : huile essentielle

marjoram (sweet) (origanum majorana) marjolaine: huile, pommade, baume

melilot (trifolium melilotus) mélilot: emplâtre avec suint de mouton, cire, résine

mezereon spurge (daphne mezereum) bois-gentil: pommade

misseltoe (viscum quercus) gui: mélé à parts égales avec cire et résine

moss (ground) (lychen terrestris) lichen? : huile

mugworth (common) (artemisia vulgaris) armoise panachée: pommade

mullein (white) (verbascum lychnitis) molène à feuilles de lychnis: huile (par infusion des fleurs?)


Nep (nepeta cataria) cataire: pommade

nettle (common) (urtica dioica) ortie : pommade

nightshade (common) (solanum) morelle :  jus avec huile de rose


Oats (avena sativa) avoine : frite


Parsley (common) (petroselinum sativum) persil: feuilles frites au beurre

parsley (common stone) (sison amomum)  sison aromatique, parsley (small stone) (caucalis arvensis) parsley (smooth stone) (caucalis leptophylla) caucalis (variétés difficiles à identifier exactement): huile essentielle tirée des graines

parsnip (cow.) (heracleum sphondylium) berce commune: graines et racines bouillies dans huile

peach tree (amigdalus persica) pécher : huile tirée des noyaux

pellitory of spain (anthemis pyrethrum) pyrèthre d'Afrique: pommade

pellitory of the wall (parietaria officinalis) pariétaire officinale: pommade

pepper guinea (capsicum frutescens) piment: avec graisse de poule

pepper (water) (polygonum hydropiper) renouée poivre d'eau: pommade

pilewort (common) (ficaria verna) faux bouton d'or: pommade

plantain (plantago major) grand plantain: pommade

poley (mountain) (teucrium polium) germandrée tomenteuse: pommade

poppy (wild) (papaver rhoeas) coquelicot: cataplasme de feuilles et des têtes avec de la graisse


Quince tree (pyrus cydonia) coing: huile?  (bizarre dans le contexte)


Rose (hip) (rosa canina) églantier: huile

rosemary (rosmarinus officinalis) romarin: huile  (en fait, recette d'une huile essentielle  sans alambic)

rue (garden) (ruta graveolens) rue : pommade


Savine (sabina  juniperus) genevrier sabine:  cataplasme avec de la graisse

savory (winter) (satureia montana) sarriette des montagnes: jus +huile de rose

scabious (lesser fied) (scabiosa columbaria) scabieuse colombaire: pommade

sciatica-wort ou sciatica-grass (card mantice) cochléaire officinale (j'ai eu beaucoup de mal à dénicher le nom français, voir ici  par exemple): pommade

self-heal (prunella vulgaris) brunelle commune:  avec huile de rose

shepherd's purse (capsella bursa pastoris) capselle bourse à pasteur: pommade

southernwood (artemisia abrotanum) aurone mâle: pommade

sow-thistle tree (marsh) (sonchus palustrus) laiteron des marais: jus bouilli avec de l'huile d'amandes amères


Tansy (garden) (tannacetum hortis) tanaisie commune: frite avec des œufs

thorn apple (datura stramonium) datura, stramoine: pommade

thorough leaf (beupleurum campestris) buplèvre (lequel?): pommade

thyme (common garden) thymus vulgaris thym commun : pommade

tobacco (nicotiana tabacum) tabac : pommade (et huile distillée)

trefoil (trifolium, called also honey suckle) trèfle rouge (meadow honeysuckle): pommade

tutsan (hypericum androsæmum) androsème officinale: baume, pommade


Vervain (common) (verbena officinalis) verveine officinale:  avec du lard

violet (viola odorata) violette odorante : avec de l'huile de rose


Woad (common) (isatis tinctoria) pastel des teinturiers: pommade

wormwood (common broad-leaved) (absyntium latifiolium vulgare) absinthe: cataplasme, plante bouillie dans du lard


Yarrow (common) (achillea millefolium) achillée millefeuille:  pommade.


Ce sont des indications du XVII° siècle. Depuis, les connaissances ont évolué. Si l'on veut s'inspirer des recettes, il est indispensable de vérifier ce qu'on sait aujourd'hui de la toxicité des végétaux cités. Certaines plantes sont des poisons violents (le datura par exemple). Je nai pas voulu censurer ce texte, mais il ne s'agit en aucune façon d'une incitation à utiliser tout ce que je liste.


Liens (pas grand chose à se mettre sous la dent en français… )

Biographie de Nicolas Culpeper (en anglais) ici

Une présentation intéressante de Culpeper dans son époque  (en anglais) ici

Une version du Complete herbal (on y accède par un index, le texte semble identique à mon édition, mais l'index est fait différemment) : ici